MSPORTS – Pelatih AC Milan Stefano Pioli yakin yakin timnya bisa bangkit di Champions League, pasca kalah telak di Derby della Madonnina melawan Inter Milan akhir pekan lalu.

Milan akan menjamu wakil Premier League Newcastle United di San Siro pada Selasa (19/9) malam WIB.

Partai ini terjadi pasca Rossoneri kalah telak 1-5 dari Inter, yang meneruskan dominasi atas rival sekotanya tersebut setelah meraih lima kemenangan beruntun untuk pertama kalinya dalam sejarah.

Inter kini berhasil mencetak 12 gol dalam lima kemenangan tersebut dan hanya kebobolan satu gol. Lima gol di laga ini juga terjadi untuk pertama kalinya sejak 1974 lalu.

Kini menatap laga selanjutnya di Champions League, di mana Milan mencapai partai semifinal pada musim lalu, Pioli yakin timnya mampu menunjukkan reaksi untuk melalui masa-masa buruk.

"Kami sebelumnya memiliki ekspektasi yang tinggi, banyak keyakinan dan sikap positif. Itu sangat mengecewakan. Saya mengalami saat-saat yang menyenangkan, dan tidak terlalu bagus, di sini; penampilan buruk di derby menyakitkan,” kata Pioli, dikutip dari situs resmi Milan.

“Tapi kami kuat dan saya tahu kami punya kemampuan untuk bereaksi dan melewati momen sulit ini. Kami memulai kembali dengan Champions League, dan ini adalah cara yang terbaik".

Milan sendiri tergabung di dalam grup neraka di Grup F bersama Newcastle, Paris Saint-Germain, dan Borussia Dortmund.

Pioli menekankan pentingnya untuk memulai pertandingan di babak grup dengan baik, meski mengakui semua tim di grup memiliki kemampuan serupa untuk lolos ke fase gugur.

"Kami tahu betapa sulitnya grup ini: PSG mungkin memiliki sedikit keunggulan dibandingkan yang lain, namun grup ini berimbang dan setiap poin akan menjadi penting,” sambung Pioli.

“Kami sadar betapa pentingnya memulai dengan baik. Memperbaiki semifinal musim lalu -final berarti mencapai rintangan final, namun kami hanya perlu menjalani satu per satu.”

Pelatih asal Italia berusia 57 tahun ini juga membahas soal Newcastle, serta mantan anak buahnya Sandro Tonali yang kini membela the Magpies.

“Newcastle adalah tim klasik Inggris: intens, agresif, bermain fisik, namun juga menonjolkan kualitas teknik mereka,” tambah Pioli.

“Akan sangat menarik untuk bertemu kembali dengan Tonali, karena dia akan bisa bertemu AC Milan lagi. Sandro sangat penting dalam pertumbuhan kami, yang membawa kami meraih gelar, jadi kami akan menerimanya dengan penuh kasih sayang."