MSPORTS – Pelatih Liverpool Jurgen Klopp tetap merasa optimis menatap musim depan, meski performa the Reds yang tidak konsisten pada musim ini.

Liverpool gagal menembus posisi empat besar di klasemen Premier League, setelah Manchester United memastikan tempat terakhir di zona Champions League dengan kemenangan telak 4-1 atas Chelsea pada Jumat lalu.

The Reds memang mengalami penurunan performa yang cukup signifikan. Setelah berpeluang meraih quadruple pada musim lalu, tim asal Merseyside ini terjun bebas dan berkutat di papan tengah klasemen.

Meski memiliki performa menanjak pada akhir musim, rentetan tujuh kemenangan beruntun dari April hingga Mei masih belum cukup untuk menembus zona Champions League. Akibatnya, the Reds tidak akan bermain di kompetisi elit Eropa tersebut sejak 2016-17.

“Jika Anda tidak lolos ke Champions League, posisi terbaik yang bisa Anda dapatkan adalah posisi kelima, itulah yang kami telah lakukan,” kata Klopp, dikutip dari situs resmi Liverpool.

“Jika Anda bertanya kepada saya 10 pertandingan lalu jika itu memungkinkan, saya akan katakan, “tidak mungkin, untuk itu Anda harus bermain jauh lebih baik’.”

“Para pemain bermain sangat bagus. Tidak sempurna. Kami berakhir di posisi kelima bukan karena 10 laga terakhir kami berakhir di sana karena kurang konsistensi sebelum itu.”

Kendati demikian, Klopp optimis menatap musim depan di Premier League dan Europa League. Meski mengkritik dirinya sendiri karena tidak mencapai standar permainan yang diinginkan.

“Tentu saja ada alasan untuk optimis karena hal-hal yang kami tunjukkan di beberapa pekan terakhir,” lanjut Klopp.

“Kami memiliki alasan lain untuk optimis: karena atmosfer yang diciptakan pendukung kami di partai kandang terakhir, setelah melawan Villa, atmosfer di stadion, cara klub mengucapkan selamat tinggal, hari setelah Bobby (Firmino) mengucapkan selamat tinggal. Hal-hal seperti ini tentu menjadi dasar untuk masa depan yang fantastis.”

“Jadi kami tidak harus membesar-besarkannya. Kami tidak bermain sesuai yang diinginkan dan diharapkan semua orang. Tapi kami masih bersatu dan itu hal yang bagus.”

Pada partai pamungkas Premier League, Liverpool akan menghadapi tim juru kunci Southampton di St Mary's Stadium pada Minggu (28/5) malam WIB.